チャッピー
初めまして。チャッピーと申します。
28歳、ごくごく平凡な会社員です。
バラエティーに富んだネタの数々を提供してくれる、
我が相方との共同生活を除けば・・・。

相方＝ジェレミー。29歳。オーストラリアはメルボルン出身。
在日４年と４ヶ月。日本語力は未だ挨拶程度という。
まぁ、英語を話し続けて甘やかした私も悪いので、
これに関しては、二人の間では不問になっています。

出会いはジェレミー来日当初、トレーニングを終えて初出勤した
某英会話スクールの受付カウンター。
「あぁ、今日からの新しい先生ね。初めまして。」から始まったのでした。
おかしなことですが、二人ともその時のことをはっきりと覚えているんです。
その後、私が会社を辞めて、
単身オーストラリアで生活をしたりもしましたが、
特筆するべき波乱もなくここまでやってきました。
現在はビザを申請中で、来年年明けに、
メルボルンへ二人で引っ越す予定にしています。

そんな私たちのちょっと変わった生活を、
楽しんでもらえれば、と思っています。
どうぞよろしくお願いします。

「外国人は時間にルーズ」
っていうのは、
もう常識のようなもの。

もっとも彼らからしてみると、
日本人がせかせか、きっちりしすぎ
というのが常識なんだけれども。

そういえば、
オーストラリアに住み始めた頃、
すごくいらいらしたのを覚えているなぁ。

迎えにくるはずの人物がまったく来ず、
待ちぼうけをくらうのは当たり前。

パーティー開始時間の10分前に行くと、
まだ準備の真っ最中。
もちろんゲストはまだ誰も現れていない。

出かけようにも、電車は時間通りに来ない。
大事な書類も、何度も念を押さないと
期日通りにはもらえない。
などなど。

こちらもあっという間に順応してしまって、
腹も立たなくなるんだけどね。

さて、私たちはオーストラリアへ引っ越すべく、
私のビザを申請中なんだけど。
同じ作業にも関わらず、
提出から申請が下りるまで、日本では約四ヶ月。
オーストラリアではなんと
半年かかることもあるとか！

あぁ、日本人は働き者だ…。

ビザと言えば！
取得には本当にたくさんの書類が必要で。

その中の一つに、
私たちの関係が本物
（偽装結婚なんかを防ぐため）であることを、
二人をよく知る第三者に証言してもらう、
ＳＤというものがあるのだ。

クイーンズランドにいるジェレミーの親友、
ダンにこれを頼んだところ、快く承諾。

ところが待てども待てども来ない。
心が痛むけど催促のメールを送る。

待つこと数日。
返事が届く。

曰く、「今日投函した」と。

しかし目安の２週間をすぎても届かない。

しょうがないので電話をかける。

すると…。
ＳＤに添付する出生届がなかったから、
まだ出していない、と。

どかーん！
あんた、そば屋の出前ちゃうねんから。
（お客さんから催促の電話があると、
まだであっても「今出ましたー」って言うんよね）

オーストラリア人って、
こんなん、よくあるねん。

こんなことが日常茶飯事なら、
外国人との生活は大変だと思うでしょ。
ストレスたまりそう、と思われるのも納得。

でもね。
実は我が家ではジェレミーが日本人的で、
私がオージー的。

つまり、ジェレミーは会社に行くのも、
待ち合わせも、必ず時間に余裕を持って行く。

それに対し、
私は待つのも待たれるのも好きじゃないから、
いつもぎりぎりセーフを狙う。

朝に限っては、遅刻の常習。
（会社はよれよれになりながらも、
　きちんと行きますよ。念のため。）

そういえば、
ジェレミー・パパにお願いしたＳＤは、
頼んでから数週間できちんと届いたなぁ。
家系かね？

ジェレミーも時間にルーズな外国人、
日本人に対してイライラしていたりする。

よくそれで、
オーストラリアで生きてこられたなぁ。
あんた絶対Ａ型だよ。