チャッピー
初めまして。チャッピーと申します。
28歳、ごくごく平凡な会社員です。
バラエティーに富んだネタの数々を提供してくれる、
我が相方との共同生活を除けば・・・。

相方＝ジェレミー。29歳。オーストラリアはメルボルン出身。
在日４年と４ヶ月。日本語力は未だ挨拶程度という。
まぁ、英語を話し続けて甘やかした私も悪いので、
これに関しては、二人の間では不問になっています。

出会いはジェレミー来日当初、トレーニングを終えて初出勤した
某英会話スクールの受付カウンター。
「あぁ、今日からの新しい先生ね。初めまして。」から始まったのでした。
おかしなことですが、二人ともその時のことをはっきりと覚えているんです。
その後、私が会社を辞めて、
単身オーストラリアで生活をしたりもしましたが、
特筆するべき波乱もなくここまでやってきました。
現在はビザを申請中で、来年年明けに、
メルボルンへ二人で引っ越す予定にしています。

そんな私たちのちょっと変わった生活を、
楽しんでもらえれば、と思っています。
どうぞよろしくお願いします。

ジェレミーが来日してからすでに四年がたち、
二人暮らし歴はあっという間にもう二年。

ジェレミーも、
もう日本社会にしっかりと溶け込んでしまった、かな。
とはいえ、当時と比べると
いろんなことが変わったなぁとよく思う。

一番変わったことは、
やっぱりお風呂の習慣。

私は夏でも冬でも
ぜったい浴槽につからないと気が済まない人で。

一緒に住みだすようになって、
ジェレミーも最初は恐る恐る。

掛け湯をして、髪や体は外で洗って、
とルールを教えつつ。

今では私同様、毎日お風呂人になってしまった。

だって、当時は湯船で五分も保たなかったのに、
最近ではだいぶ長湯ができるようになったみたい。
きっと、心持ち、お肌も柔らかくなったんじゃないかな。

ジェレミー曰く、
日本の追い炊きシステムはすばらしい、だって。
お水の節約にもなるし、
いつでもすぐお風呂に入れるから。
（出身地のビクトリアでは、
毎夏、規制があるほどの水不足に見舞われる）

次はお辞儀。
今では無意識にお辞儀をしちゃってる。

相手が日本人だとなおさら。
「アリガトーゴザイマス」とか言いながら、ぺこぺこしている。
たまに、同じくお辞儀がくせになってしまった外国人同士で
お辞儀をし合っているのを見かけると、かなり笑えてしまう。

さらに、街中で見知らぬ外国人とすれ違う時、
なぜだかお互いに会釈をし合っている。

「ロストイントランスレーション」で描かれた、
孤独な外国人の一面を思い出させる。

これは日本が変えた、
というかは教師という職業のせいかな。

そして彼はジェスチャーがやたら多い。
そして大きい。

あまりに大きいので、一時帰国した時、
友達からものすごくからかわれていた。

両手を縛ってみたら、
もしかして自然に会話はできないんじゃないかなぁ。
って、早速やってみたくなっちゃった！

ちなみに、外国人の間では
「ジェスチャーが大きい人はゲイ」という、
俗説があるそうで。

そんな訳で、
以前「ジェレミーはゲイっぽい」と噂がたったことがあるらしい。

ん？
それじゃあ、私はきっと彼の隠れ蓑？

それに、ゴキブリに対する警戒。
虫嫌いの私だけれども、ゴキブリは特別。
あまりに怖くて殺虫剤をかけることすらできなかった。

そんな私にある日、ジェレミーが私にキレた。
「いい加減にしろ！」と。

説明する私。
「ゴキブリに向かってスプレーすると、
その方向めがけて飛んでくるんだから！」って。

それでも彼は一向に信じない。
「ゴキブリは飛ばない。」と断固譲らず。

そして後日、再び出た。
しかも巨大。

ぎゃーと叫んで逃げる私に舌打ちをして、ジェレミーがシュー。
すると「わぁぁぁぁぁぁぁー。」と叫び声。
格闘の末、リビングに戻ってきたジェレミーは、
「飛んだ」とぼそっと呟いた。

それ以来、シューする時は
ちゃんと彼も心構えができてからにしているみたい。

余談ながら、ゴキブリも怖いけど、
怒るジェレミーもやっぱり怖いので、
必死の努力の末、私もシューまではできるようになった。

それには褒めてもらえたんだ。
えへへ。

将来的に私たちはオーストラリアに引っ越すんだけれど。
その時は私が外国人になるわけで。

こうして私の日本人的言動もネタになるんだろうか、
と思ったりする。

ま、それもきっとおいしいんだけれどね。