チャッピー
初めまして。チャッピーと申します。
28歳、ごくごく平凡な会社員です。
バラエティーに富んだネタの数々を提供してくれる、
我が相方との共同生活を除けば・・・。

相方＝ジェレミー。29歳。オーストラリアはメルボルン出身。
在日４年と４ヶ月。日本語力は未だ挨拶程度という。
まぁ、英語を話し続けて甘やかした私も悪いので、
これに関しては、二人の間では不問になっています。

出会いはジェレミー来日当初、トレーニングを終えて初出勤した
某英会話スクールの受付カウンター。
「あぁ、今日からの新しい先生ね。初めまして。」から始まったのでした。
おかしなことですが、二人ともその時のことをはっきりと覚えているんです。
その後、私が会社を辞めて、
単身オーストラリアで生活をしたりもしましたが、
特筆するべき波乱もなくここまでやってきました。
現在はビザを申請中で、来年年明けに、
メルボルンへ二人で引っ越す予定にしています。

そんな私たちのちょっと変わった生活を、
楽しんでもらえれば、と思っています。
どうぞよろしくお願いします。

なんてったって私たちは
違う文化圏で生まれ、
人生のうちほとんどを別の場所で暮らしてきたのだから、
生活習慣は違っていて当たり前。

付き合っているだけの頃にはわからなかったことも、
一緒に暮らしてみれば、
毎日が発見の連続である。

だって、日本人同士だとしても、
他人と共同生活をしてみてショック受けること、
結構あるもんね。

そんな中でも一番仰天したのは、
食器の洗い方。

私がオーストラリアで生活していた時は、
食器洗い器がどの家でも常設されていたから
気が付かなかったんだろうなと思うのだけれど…。

ジェレミーの洗い方は、
日本人の私にとって、
かなり不思議だったのだ。

まず、湯沸かし器で熱湯を出し、
あらかたの汚れを洗い流す。

少し温度を落とし、シンクにお湯を溜める。

お湯の中にたっぷりの食器洗剤を落とし、
アワアワにする。

泡に沈んだ食器を
スポンジで軽くこすって汚れを落とす。

水切りかごの中に、かしゃん。

つまり水切りかごに入っている、
「洗い済み」の食器は泡まみれのままである。

つつー、って食器の縁を泡が流れていることもあるくらい。

おそらく、大方の日本人の皆様は、
これを聞いてものすごく引いてしまうんだと思う。

だって、ご飯を食べる時、
食器洗剤を食べることになっちゃうのだもの。

ジェレミーに話を聞いてみると、
オーストラリアで使われる食器洗剤は、
体に無害なものなんだそう。

とはいえ、我が家で使っているのは、
巷でシェアＮｏ１と言われている、
某メーカーの普通の食器洗剤。
体に無害だとしても、
そのまま食べてしまうのはちょっと…。

もちろん初めの頃は抗議した。
死んじゃうかも、とも思った。
しかし、相手はまともに取り合わない。

逆に「じゃあ、もう食器洗わないよ」、
とか脅しをかけてくる。

そこで私が出した結論は、

「まぁ、いっか」。

大雑把なＯ型人間の性だね。
人生の多くのことは、この一言で片付けられちゃう。

結局、抗議することも説得することも放棄。
もちろんこのジェレミー式のお皿洗いは、
もちろん今でも続いている。

そして幸運にも、
私もジェレミーも、まだ死んでいない。

これは本当に初期の話。

この後もいろいろカルチャーギャップは出てきたけれども、
このＯ型的「まぁ、いっか」精神は、
かなり大事なようで。

個人的に、
我々の共同生活の長続きの秘訣は、
きっとこれではないか、とまで最近は思っている…。